Στο κέντρο των Μύλων βρίσκεται η προτομή ενός από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της ελληνικής ιστορίας και αυτή η αναπαράσταση δεν είναι τυχαία. Ο Γιάννης Μακρυγιάννης (1797-1864) ήταν ένας Έλληνας έμπορος, στρατιωτικός αξιωματικός, πολιτικός και συγγραφέας, που είναι κυρίως γνωστός σήμερα για τον ηρωικό του ρόλο στη μάχη των Μύλων. Παρά την ταπεινή καταγωγή του, συμμετείχε στον αγώνα της Ελλάδας για την ανεξαρτησία της, ανεβαίνοντας στο βαθμό του στρατηγού και οδηγώντας τους πολεμιστές του σε αξιόλογες νίκες, ειδικά στην επιτυχημένη υπεράσπιση του Ναυπλίου κατά τη μάχη των Μύλων. Μετά την ελληνική ανεξαρτησία, κατέλαβε σημαντικά αξιώματα στον δημόσιο βίο της χώρας, παίζοντας έναν καθοριστικό ρόλο στην έκδοση του πρώτου Συντάγματος του Βασιλείου της Ελλάδας, αλλά αργότερα καταδικάστηκε σε θάνατο. Η ποινή του τελικώς μετατράπηκε σε ισόβια και κατόπιν σε δεκαετή κάθειρξη, για να αποφυλακιστεί στις 2 Σεπτεμβρίου 1854.
Παρά τη σημαντική συνεισφορά του στην πολιτική ζωή του πρώιμου ελληνικού κράτους, ο στρατηγός Μακρυγιάννης είναι κυρίως γνωστός για τα Απομνημονεύματά του. Εκτός από το γεγονός ότι αποτελούν πηγή ιστορικών και πολιτιστικών πληροφοριών για την περίοδο την οποία εξιστορούν, έχουν χαρακτηριστεί και ως "μνημείο της μοντέρνας ελληνικής λογοτεχνίας", καθώς είναι γραμμένα σε αυθεντική δημοτική γλώσσα. Πράγματι, η λογοτεχνική ποιότητά τους οδήγησε τον βραβευμένο με Νόμπελ Γιώργο Σεφέρη να αποκαλέσει τον Μακρυγιάννη έναν από τους μεγαλύτερους δάσκαλους της μοντέρνας ελληνικής πεζογραφίας.